تجري شركة “دوري المقاتلين المحترفين” (Professional Fighters League)، وهي شركة للفنون القتالية المختلطة مدعومة من السعودية، محادثات لإقامة فعاليات في دبي وقطر ضمن جهودها للتوسع في الشرق الأوسط.
قال المؤسس ورئيس مجلس الإدارة دون ديفيس في مقابلة: “نسعى لبناء شراكات متعددة في المنطقة”، مشيراً إلى أن دوري الشرق الأوسط وشمال أفريقيا الذي أُطلق في عام 2024 سيبدأ في التوسع خارج السعودية هذا العام.
استضافت الرياض جميع فعاليات الموسم الافتتاحي الأربعة للدوري، بالإضافة إلى حدثين بنظام الدفع مقابل المشاهدة، والتي وُصفت بأنها نزالات كبرى. ومن المقرر أن يقيم الدوري فعالية منفصلة في دبي يوم 25 يناير، وهي الأولى له في الإمارة.
تأسست الشركة، ومقرها في الولايات المتحدة، في عام 2018، وتسعى للاستحواذ على حصة من السوق التي يهيمن عليها “ألتميت فايتنغ تشامبيونشيب”، وهو دوري للفنون القتالية المختلطة موجود على الساحة منذ فترة طويلة.
شركة “سرج للاستثمار الرياضي”، التابعة لصندوق الاستثمارات العامة السعودي، استثمرت مبلغ 100 مليون دولار في الدوري، وكانت شريكة بنسبة 50% في موسم الشرق الأوسط لعام 2024.
ويأتي اهتمام المملكة بالفنون القتالية المختلطة كجزء من جهود أوسع لاستثمار مليارات الدولارات في قطاع الرياضة للترويج لنفسها دولياً، وجذب السياح وتنويع اقتصادها القائم على النفط.
قال ديفيس إن النزالات الكبرى ستُقام على المدى القريب حصرياً في السعودية، حيث يُعد الدعم المالي للمملكة ضرورياً لهذه الفعاليات. وأضاف: “نزال فرانسيس نغانو يتطلب الكثير من الموارد”، مشيراً إلى البطل السابق للوزن الثقيل في “ألتميت فايتنغ تشامبيونشيب” الذي انضم إلى الدوري في 2023.
لم يجرِ الدوري حتى الآن محادثات مع السلطات في مصر، إلا أن ديفيس توقع أن تُقام أول فعالية للدوري في أكبر دولة عربية من حيث عدد السكان في عام 2026، كجزء من بطولة الشرق الأوسط أو دوري أفريقيا للمقاتلين المحترفين المقرر إطلاقه هذا العام.
وأشار ديفيس إلى أن دوري منطقة الشرق الأوسط وشمال أفريقيا لم يصبح مربحاً بعد، على عكس دوري أوروبا الذي يستفيد من نظام رياضي أكثر تطوراً. وأضاف أن الشركة ستطلق دورياً في أستراليا العام المقبل، وتخطط للتوسع في أميركا اللاتينية وآسيا بحلول 2028.
تجاوزت الإيرادات الإجمالية لدوري المقاتلين المحترفين 100 مليون دولار لأول مرة في عام 2024، وهو ممول بالكامل للسنوات القادمة، وفقاً لديفيس.
أعلنت الشركة، التي استحوذت على شركة فنون القتال المختلطة “بيلاتور” (Bellator) من شركة “باراماونت غلوبال” (Paramount Global) في 2023، أن جميع النزالات ستُقام تحت علامة “دوري المقاتلين المحترفين” من الآن فصاعداً. كما أعلنت أن الفائزين في فئات الأوزان المختلفة ضمن البطولة الرئيسية في الولايات المتحدة هذا العام سيحصلون على مكافأة قدرها 500 ألف دولار لكل فائز، وهو نصف المبلغ الذي كان يُمنح سابقاً للأبطال البالغ مليون دولار.
وكان رجل الأعمال الأميركي قد أفاد في يوليو الماضي أن قيمة “دوري المقاتلين المحترفين” تُقدر بنحو مليار دولار.
